Паладин. Изгнанник - Страница 16

Взрыв со стороны поляны заставил его резко обернуться. В небо поднимался огненный смерч. Тролль со всех ног кинулся обратно и застыл при виде открывшейся перед ним картины.

На месте несостоявшегося костра зияла приличного размера воронка, с неба медленно оседали хлопья седого пепла (все, что осталось от сушняка), жухлая, пересохшая трава вокруг воронки горела, быстро завоевывая пространство. Но больше всего его поразило странное всклокоченное, прокопченное существо, азартно тыкавшее носом его рыцаря в писание Святого Сколиота.

– Ударения правильно делать надо, придурок! Ты ж меня чуть не спалил!

– А чего ты туда полез, когда я уже заклинание читать начал?

– Дровишки подправить. Они ж у тебя при первых же словах разбегаться начали.

– Почуяли, видать, что мы им уготовили.

– Эй, – крикнул им тролль, – а вы не сгорите?

Кевин с подпаленным Люкой оглянулись. Огненный круг стремительно разрастался, приближаясь к учителю и его незадачливому ученику.

– Контрзаклятие читай! – заверещал бесенок.

Его-то Кевин знал наизусть, и запел привычный псалом. Небо мгновенно потемнело, сверкнула молния, грянул гром, и на землю хлынули потоки ледяной воды. Ливень был страшный.

– Зырг, где бы еще достать сушняка? – стуча зубами, спросил юноша. – Костерчик бы разжечь надо. Похолодало что-то.

* * *

Дождь, наколдованный начинающим магом, кончился только к закату. Все это время они провели под разлапистой елью, спасаясь от ледяных потоков воды. Бесенок категорически отказался обучать дальше, как он выразился, всяких недоделанных святош и сказал, что все сделает за него сам, так как очень дорожит тем местом, откуда у него растет хвост. Это очень заинтересовало Зырга, и его, наконец, просветили, объяснив, что из себя представляет мысль, которую убивать нельзя. Тролля это не смутило. Ну, бес и бес. Подумаешь! Раз его рыцаря такая компания устраивает, то и он не против, лишь бы кормили исправно и хорошо. С кормежкой, правда, пошли проблемы. Дикие магические эксперименты Кевина сорвали охоту: дичь вся попряталась по норам, спасаясь от дождя.

Наутро они возобновили путь, обсыхая на ходу под ласковым летним солнышком, все выше и выше поднимавшимся над лесом. Спеша наверстать упущенное время, они порой переходили на бег.

– Далеко еще? – спросил юноша тролля, когда солнце достигло зенита.

– Часа через два добежим. Я вот думаю, а как нам нашего рогатого представить? Он такой щупленький, что за наемника не сойдет.

– Никак, – сердито буркнул Бессони, бежавший рядом с Кевином. – Положитесь на меня, я все устрою.

– Вообще-то, он пару раз мне здорово помог, – признался Кевин, переходя на шаг. Его спутники тоже снизили скорость. – Если честно, то меня хоть и учили всю жизнь драться, но я этого не люблю. Ибо сказано в писании, что каждая жизнь священна. Так нет, ведь, лезут, суетятся, ножичком пырнуть пытаются, и ведь не думают о том, как это больно, когда хребет об колено ломается. А Люка молодец: где надо поговорил, где надо пальцы веером расставил – и все сами разбегаться начинают.

Бесенок покосился на Кевина, и глаза его виновато заблестели.

– Шеф, я передумал. Продолжим обучение магии, только по другой методике.

– Какой? – сразу заинтересовался юноша. Надо сказать, что чувства, которые он испытал, вызывая огненный смерч и дождь, были незабываемые. Если б все это было не от Заблудшего… Эх!

– Практической методике, основанной на методе чувственного восприятия, на уровне сознания и подсознания.

– Мудрено говоришь, а конкретнее?

– Конкретнее скоро узнаешь.

Через два часа, как и предсказывал Зырг, они добрались до цели своего путешествия.

– Теперь тихо, – сказал он, как только они вышли на лесную тропу. – Сейчас будет первый дозор… А где Люка?

Кевин начал озираться. Бесенка нигде не было.

– Эй, Люка, ты где? – прошептал он.

– Да тише, здесь я, – прошептал ему на ухо знакомый голос. – Говорил же, представлять меня не надо будет.

– Ну, ты шустрик, – одобрительно покачал головой юноша. Бесенок превратился в невидимку. – Мне бы твои способности.

– Подпиши контракт, будут.

– Я те подпишу! – тут же рассердился Кевин и попытался заехать невидимому бесенку по пятачку.

– Не попал, не попал! – радостно пропел ему Люк в другое ухо.

– Вы бы потише, – осадил товарищей Зырг. – А то глазом моргнуть не успеете – стрелами утыкают. – И тут же заорал во всю глотку: – Эй, вы, варначьи морды, кто сегодня в дозоре?

В кустах что-то зашуршало.

– Никак Зырг приперся, ну, сволочь…

– А, Кривозуб, – узнал по голосу собеседника тролль. – Зови атамана. Дело есть.

– Это кого ты с собой приволок? Сдать нас хочешь, троллья морда?

– Ты атамана зови. Дело серьезное намечается. Крупное.

– Задрыга будет счастлив тебя видеть.

Раздался свист. Он был какой-то особенный, с переливами. Где-то в отдалении, в лесу, в ответ тоже засвистели, и через несколько минут на лесную тропу вывалилось человек двадцать разбойников. Справа и слева от Зырга с Кевином затрещали ветки кустарника. Бандиты брали их в кольцо.

– Сам пришел, – радостно заржал один из них, выставив напоказ ряд редких, гнилых зубов. – Ну все, хана тебе, Зырг. Как вы думаете, в топоры его взять или стрелками утыкать? – повернулся к своим подельщикам Задрыга, и только тут Кевин увидел за его спиной горб.

Да, атаман лесных разбойников был колоритной фигурой: горбатый, колченогий (одна нога короче другой), старый, низкорослый и наполовину беззубый. Было на что посмотреть. Остальные, в принципе, выглядели не лучше. У многих были свернуты на сторону носы, выбиты в явно недавней драке зубы, а кое у кого на лице красовались огромные фингалы аж на поллица.